L’arrivée des Malamutes en Alaska
On estime que l’homme a traversé le détroit de Béring il y a environ 5 000 ans. Les peuples mongoloïdes, ayant émigré de Sibérie vers l’Alaska, ont emporté avec eux des chiens semblables aux malamutes.
Au fil des siècles, des liens forts se sont tissés entre eux, en raison des conditions météorologiques difficiles du grand Nord.
Tout éleveur de malamute aime entendre que cette race est l’une des plus vieilles domestiquées au monde. Cependant, il est clair que nos malamutes d’aujourd’hui ont bénéficié de leurs bagages génétiques.
L’histoire des peuples Yupik est mystérieuse, et une grande partie de ce mystère tourne autour du chien.
Le malamute tient son nom de la tribu qui a élevé ces chiens, le peuple Inupiat appelé Mahlemut (les hommes habitant l’endroit où il y a de grandes vagues). Les Mahlemuts vivaient entre les rivières Kobuk et Noatak, situées dans l’ouest de l’Alaska, dans le golfe de Kotzebue. Des preuves archéologiques indiquent que les chiens de traîneaux ont peut-être été utilisés pour la première fois il y a environ 300 à 500 ans. Cette tribu utilisait leurs chiens pour chasser l’ours polaire et d’autres mammifères du grand Nord et pour les transporter dans leur village. Les malamutes devaient être robustes, capables de tirer des charges lourdes et de supporter des conditions extrêmes.
La vie nomade des Mahlemuts, souvent menée dans des conditions extrêmes, reposait de manière cruciale sur leurs chiens et leurs traîneaux pour le déplacement et le transport. Ces chiens, considérés comme sacrés, étaient tellement importants que les Mahlemuts partageaient souvent leur propre nourriture avec eux, soulignant leur valeur inestimable.
La survie des Mahlemuts était étroitement liée à la performance et à la fiabilité de leurs chiens. Grâce à une sélection rigoureuse, les Mahlemuts ont pu préserver et renforcer les caractéristiques essentielles de leurs chiens, assurant ainsi leur endurance, leur force et leur loyauté indispensables à leur mode de vie.
Source; Richard Harrigton et Collection Canada
